我々のカザフスタンのイメージも“広々とした草原”または“シルクロード”と“天山山脈”でしょう。団塊世代のアクティブでスローな旅もこの二つに関係があります。
まず、カザフスタン南部を撮影したNASAの衛星写真をご覧になって下さい。シルクロードの一つ天山北路の大体のルートを黄色い線で示しました。雪で山頂が白くなった天山山脈の北の山麓に沿って走っています。赤丸で示したのがアルマトイです。アルマトイから天山山脈を超えて南に下ると、キルギスタンのイシククリ湖に達します。
今では、パッケージツアーで中国新疆ウイグル自治区のウルムチから、カザフスタン、キルギスタンそしてウズベキスタンまで天山北路をたどることができます。約2週間で3,000 kmほど移動します。各地での観光も必要なため、相当な駆け足の旅みたいです。
アクティブでスローな旅ですが、絵のような馬の旅とはいきませんが、もう少しゆっくり、できるならばウルムチからトルコのイスタンブールまで旅したいものです。テーラーメイドになりますが可能です。
衛星写真の出典：
Jacques Descloitres, MODIS Land Rapid Response Team at NASA/GSFC
from NASA VISIBLE EARTH
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