ここやしの木は有用植物の一つであり、それを利用するタイの人々と昔から係わってきました。そして、タイの生活、習慣、文化にも影響を与えています。
暑いときフレッシュで冷やしたココナッツジュースは格別な飲み物です（写真1）。写真はタイのマーケットで撮影したもので、すぐ飲めるようにココヤシの実をカットしています。あとは上部にナタで切り目を入れるだけです。タイカレーにはココナッツミルクを使います。グリーンカレー“ゲーン・キャオー・ワーン”やレッドカレー“ゲン・ペッド”はおなじみのメニューです。
タイ語ではココナッツミルクのことを“カティ”と言います。タイカレーと比べて外国人にあまり知られてないのが“カティ”を使ったお菓子です。いろんな種類のお菓子があります（写真2）。作り方も様々です。日本でもゼリーなどに“カティ”をトッピングして食べて下さい。冷蔵庫で冷やして食べると、ゼリーの冷たさと“カティ”の香りがよく合います。
古くからあり、タイの人々にとってポピューラーなお菓子の一つに“カオ・ラーム”があります（写真3）。“カティ”、もち米、黒豆（日本でおなじみの黒豆ではない）を竹筒に詰め、そのまま火であぶって料理します。竹を割って食べると、ココナツの香りが高く、非常においしいお菓子です（写真3）。タイでロングステイされるとき、パタヤへ遊びに行くときなど、チョンブリやシラチャなどのマーケットで探して下さい。簡単に見つかります。バンコクでは日曜マーケット“スアン・チャ・ツ・チャク”でトライして下さい。
ここやしの実の殻を半分に割り、ひしゃく“クラ・ブアイ”が作られてきました。また、殻より“ソーウ”という民族楽器が作られます（写真4）。
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